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WASHINGTON—Los Senadores estadounidenses John Cornyn (R-Texas) y Joe Lieberman (D-Conn.) introdujeron legislación bipartidaria el pasado jueves para reformar el sistema de colección de manutención de niños, incluyendo pagos rápidos para niños y el fomento de programas locales innovadores. La Ley de Mejoramiento de Manutención de Niños o Child Support Improvement Act of 2004, S. 2194, promoverá el auto suficiencia y permitirá que familias se queden con más del dinero de manutención colectado de parte de ellos. Esta legislación traerá varias reformas que ya hace tiempo hacían falta para reformar nuestro sistema de colección de manutención que rebajará los costos, aumentará la eficiencia, y le dará a los niños mas de la ayuda que ellos necesitan," dijo Cornyn. "Promueve la intervención temprana de ordenes de manutención de niños, remueve la burocracia para que los estados tengan mayor libertad de innovar y para evitar la acumulación de cantidades grandes de manutención sin pagar." the Child Support Improvement Act elimina el requisito para que los estados y condados tengan que obtener una renuncia federal para monitoreo y programas de intervención. Este programa prevendrá la acumulación de pagos vencidos y sin pagar. La intervención temprana, dice Cornyn, provee mejores resultados y acelera pagos a familias. Actualmente, la ley federal provee servicios de manutención automáticos solamente si se les dio o actualmente están recibiendo Temporary Assistance for Needy Families (welfare) o Medicaid. Casos en los cuales no hay ninguna asistencia estatal no reciben servicios de manutención, y el padre de familia con custodia debe de solicitar la asistencia de colección con la agencia estatal encargada de la manutención de niños. Aun así, muchos padres de familia que no son casos de "welfare" no solicitan estos servicios hasta que se acumulan grandes cantidades de manutención y es entonces cuando la colección de estas se dificulta, lo cual extiende el tiempo en que los niños están sin asistencia. Para responder a esto, algunos condados de Texas, en cooperación con las oficinas estatales del procurador general han establecido programas de intervención temprana que automáticamente proveen servicios de manutención para casos dentro del condado. Esto le permite al condado y a la oficina del procurador general a que intervengan rápidamente si el padre que no tiene custodia no paga. Aun así tales programas de monitoreo, requieren una renuncia federal del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) para establecer el programa. Esta legislación elimina la necesidad para que condados y estados reciban una renuncia federal, lo cual racionaliza el programa de monitoreo. En Texas, los condados de Tarrant y Bexar actualmente tienen programas de intervención temprana exitosos, los condados de Dallas y Harris están por empezar estos programas este año."Esta propuesta de ley no busca nada mas ayudar a aquellos niños necesitados, pero también darle el animo y apoyo a la creación de familias fuertes y saludables," dijo Cornyn. "La familia es la institución fundamental de nuestra sociedad, y cuando se debilitan las familias, los niños son los que mas sufren." Cornyn recientemente recibió el premio nacional prestigioso "Children’s Champion Award for 2004" por su compromiso extraordinario al servicio de los niños y familias en Texas y en la nación. El premio fue otorgado por The National Child Support Enforcement Association (NCSEA) en su Conferencia 2004 Policy Forum & Training en Washington. NCSEA es una organización profesional de una fuerza laboral de 60,000 que representa aquellos encargados de hacer cumplir la ley en cuestión de manutención de niños. Para el Sen. Cornyn, la introducción de esta propuesta de ley agrega a su record como Procurador General de Texas, en el cual se colecto más de $3 billones en manutención de niños para más de un millón de niños en Texas. Como PG, su oficina rompió record anuales por la cantidad más grande de manutención colectada en un año y el aumento más grande en colección de año a año.- Léase abajo para más información sobre la Ley de Mejoramiento de Manutención de Niños de 2004 -- la Ley de Mejoramiento de Manutención de Niños:

• Elimina el requisito para que los estados y condados obtengan una renuncia federal para monitorear e intervenir en todos los casos para prevenir la acumulación de grandes atrasos – temprana intervención da mejores resultados
• Estimula a los estados a que adopten sistemas de pagos electrónicos para el 2008 – estados pueden optar no hacerlo
• Crea incentivas para la imposición de órdenes de apoyo medico al aumentar los fondos federales correspondientes para tales actividades de un 66 a un 90 por ciento – una incentiva para que los estados cambien a los niños de Medicaid/CHIP al seguro de cuidado de salud privado de los padres sin custodia
• Crea una opción para que los estados centralicen todos los pagos de manutención de niños para reducir la confusión con los empleadores y facilitar los pagos a los niños.
• Les permite a los estados aumentar los pagos de manutención al remover ciertas cuotas
• Dada la prioridad a familias por la manutención colectado por el "IRS" para asegurar que los niños reciban mas dinero y hace que la manutención colectado por reembolsos del IRS al igual que la manutención colectada por la retención de salarios
• Le niega un pasaporte al padre sin custodia que deba más de $2,500 en manutención. La ley actual estipula un atraso de $5,000 para negar el pasaporte.
• Permite la colección de manutención para niños que no sean menores de edad. La ley federal actual no permite que los impuestos de ingresos federales sean interceptados para el pago atrasado para niños que no sean menores de edad y que no estén recibiendo "welfare"
• Requiere un reporte sobre colecciones sin distribuir (actualmente el 3.5 % de colecciones, casi $650 M) para crear soluciones y asegurar que los niños reciban el apoyo que merecen.

el Sen. Cornyn sirve en los Comités de Judicatura, Servicios Armados, Obras Públicas y Medio Ambiente y Presupuesto. Anteriormente sirvió como Procurador General de Texas, Juez de la Corte Suprema de Texas, y Juez de Distrito del Condado de Bexar.