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WASHINGTON – Al atardecer el sábado en la noche, en las últimas horas del Congreso 108, el Senado estadounidense aprobó de manera unánime la nominación del Juez de Distrito estadounidense Ricardo Hinojosa de McAllen para servir como presidente de la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos. El Juez Hinojosa ha servido como presidente en un “nombramiento hecho en receso” desde agosto, y fue confirmado por el Comité Judicial el 30 de septiembre. El Senador estadounidense John Cornyn (R-Texas), miembro del Comité Judicial quien persuadió a sus colegas para que votaran antes de tomar el receso, dijo que estaba muy animado por la confirmación unánime de este “fuerte presidente.” “La confirmación del Juez Hinojosa antes del aplazamiento del Senado es una muy buena noticia, y trae certidumbre a esta comisión tan importante,” dijo Cornyn. “Los ciudadanos de Texas se han beneficiado de su servicio tan capaz en el tribunal federal por mas de 20 años, y ahora todos los estadounidenses se están beneficiando de su trabajo por parte de victimas y el sistema de justicia criminal a través de su servicio como presidente de esta comisión tan importante.” El papel de la Comisión cobro aun mas importancia que lo normal cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos anuncio su decisión en junio sobre Blakely v. Washington. Inmediatamente después de la decisión en Blakely, expertos legales y cortes bajas de inmediato reconocieron que esa decisión realzaba preguntas substanciales sobre la constitucionalidad de las Guías de Sentencias. Las cortes federales de apelaciones han estado divididas sobre este tema de la interpretación de Blakely y en determinar su efecto sobre la Guía de Sentencias. “Con toda la incertidumbre sobre las Guía de Sentencias, es mas importante que nunca que la comisión tenga a un presidente fuerte para tomar el liderazgo de esta labor. El Juez Hinojosa es tal líder,” dijo Cornyn. La Comisión de Sentencias de los Estados Unidos fue establecida en 1984, como parte de las provisiones de la Ley de Reforma de Sentencias de la Ley Comprensiva de Control de Crimen. Es una agencia independiente dentro del departamento judicial del gobierno de los Estados Unidos a cargo de establecer leyes de sentencias y practicas para las cortes federales, incluyendo guías para proponer la manera apropiada y la severidad de los castigos por crímenes federales. La comisión esta compuesta de siete miembros votantes quienes son nombrados por el Presidente y son confirmados por el Senado. La ley provee que por lo menos tres comisionados sean jueces federales. Hinojosa es el segundo tejano en la comisión, donde él ha servido como miembro desde mayo del 2003. “La labor del Juez Hinojosa será formidable e importante, y una que jugara un papel vital en la implementación apropiada de nuestro sistema federal sobre justicia criminal,” dijo Cornyn. “La Comisión también aconseja al Congreso y la rama ejecutiva en el desarrollo de leyes de crimen efectivas y eficientes, y colecciona, analiza, e investiga información sobre temas de crímenes y sentencias federales para el gobierno federal y el publico en general.” El Juez Hinojosa se graduó de la Universidad de Texas en 1972 y la Facultad de Leyes de Harvard en 1975. Desde 1975 a 1976, él sirvió como abogado de resumen para la Corte Suprema de Texas. Estuvo en la practica privada de 1976 a 1983, cuando el Presidente Ronald Reagan lo selecciono a que sirviera en la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sureño de Texas, donde el Juez Hinojosa ha servido con distinción hasta este día. También, ha impartido clases de leyes como profesor adjunto en la Universidad de Texas. El Sen. Cornyn preside el subcomité sobre la Constitución, Derechos Civiles & Derechos de Propiedad. Él es el único antiguo juez en el Comité Judicial y antiguamente sirvió como Procurador General de Texas, Juez de la Corte Suprema de Texas, y Juez de Distrito del Condado de Bexar.