Un viejo refrán dice que si un pájaro hace caca en su cabeza, es señal de buena suerte. Pues bien, con suerte o sin ella, los tejanos tienen más posibilidades de que esto ocurra que la mayoría.
El avistaje de aves ha tomado vuelo en nuestro gran estado, y abril en particular es el momento perfecto para avistar una de las 640 especies de aves que habitan en las distintas regiones de Texas.
Si es nuevo en este hobby, el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Anahuac, High Island, el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Laguna Atascosa y el Centro Audubon de Trinity River son solo algunos de los lugares más conocidos para la observación de aves en el estado de la Estrella Solitaria. Corpus Christi ha sido nombrada "Ciudad más pajarera de América" durante diez años consecutivos.
Alrededor del 67 % de las especies de aves de Estados Unidos interactúan solo en la costa de Texas, pero se pueden avistar aves prácticamente en cualquier parte, desde los humedales Cattail Marsh de Beaumont hasta Big Bend, en el extremo oeste de Texas. Puede que le sorprenda la cantidad de aves que habitan en los árboles y matorrales cercanos a su propia casa.
Si las únicas aves que conoce son los correcaminos de UTSA, el águila Scrappy de UNT o el cardenal Big Red de la Universidad de Lamar, le recomiendo que eche un vistazo a la fauna que le rodea. Los estudios demuestran que salir al aire libre para presenciar los gorjeos, aleteos, cantos y vuelos de nuestros pequeños amigos alados mejora la salud mental, la conexión con la naturaleza y ayuda a que las industrias de ecoturismo de las comunidades locales crezcan y prosperen.
Los observadores de aves más experimentados saben que el Festival Más Aves de América en Corpus Christi, el Spring Chirp 2021 en Weslaco, el Feather Fest en Galveston, el Balcones Songbird Festival al oeste de Austin, el Birding the Border en Del Rio y el South Llano River Birding Festival ofrecen excursiones, presentaciones, talleres y otros eventos para niños y observadores de aves de todos los niveles y edades, incluidos los que se inician en esta afición.
Gente de todo el país acude a Texas cada año para participar en estos eventos y explorar nuestros hermosos parques. Estos festivales son especialmente magníficos porque arrojan luz sobre la belleza y la importancia de las aves que habitan nuestras comunidades, al tiempo que ofrecen a los observadores de aves la oportunidad de descubrir los píos, los patrones de plumaje, los colores y las travesuras de las especies cercanas.
Estos animales de dos patas son divertidos de ver, pero también son cruciales para mantener el equilibrio de nuestros ecosistemas. Regulan las plagas, comen hasta 500 millones de toneladas de insectos cada año, polinizan aproximadamente el 5 % de las plantas que usamos como alimento y medicina anualmente, y dispersan las semillas de varias plantas a través de sus excrementos.
Por estas razones, las aves de Texas se han ganado el apoyo de muchos defensores poderosos. Apenas el mes pasado, la ex primera dama Laura Bush pidió a los tejanos que hicieran su parte en la protección de las aves migratorias. Ella ofreció una sugerencia simple: apagar las luces. La contaminación lumínica representa una seria amenaza que hace que las aves se desorienten, se confundan y sean vulnerables.
Es nuestro trabajo hacer las pequeñas cosas, como apagar las luces antes de acostarnos, para ayudar a proteger a los 2 mil millones de aves que viajan al sur cada año. Estos pequeños actos contribuyen en gran medida a la conservación de la vida silvestre que hace que Texas sea tan único.
Las aves son tesoros sagrados que pueden enseñarnos una variedad de cosas. Incluso si no es usted un fanático de las aves o un ávido observador de aves, aún puede tomar medidas para conservar algunas de las criaturas más importantes de la Tierra. Y quién sabe, tal vez algún día se encuentre deseando escuchar el zumbido de un colibrí fuera de su ventana.
Después de todo, "hay una alegría irrazonable al observar a los pájaros pequeños que se dedican a sus asuntos brillantes e inconscientes", nos dice el ávido excursionista Grant Hutchison.
El año pasado, muchos de nosotros notamos que los árboles y las plantas en nuestros propios jardines han cambiado a lo largo de las estaciones. Tal vez este mes, nos tomaremos el tiempo para notar las muchas aves que cantarán cuando el frío del invierno disminuya y comience la primavera.
¡Esté atento a una Chachalaca normal para mí y disfrute del sol y las hermosas aves esta primavera, Texas!