WASHINGTON—En respuesta a la actual afluencia de migrantes a través de la frontera sur de Texas, el senador estadounidense John Cornyn (R-TX) y los representantes estadounidenses Henry Cuellar (TX-28) y Tony Gonzales (TX-23) escribieron el siguiente artículo de opinión en el San Antonio Express-News anunciando su legislación bipartidista y bicameral para responder a la crisis:
Una solución bipartidista para el sentido fronterizo fuera de control de la
nación. Cornyn, Rep. Cuellar, y Rep. Gonzales
San Antonio Express-News
Abril 23 de 2021
https://www.expressnews.com/opinion/commentary/article/Cornyn-Cuellar-Gonzales-A-bipartisan-solution-16124195.php
18,890. Esa es la cantidad de niños no acompañados que cruzaron nuestra frontera sur el mes pasado.
Para tener una idea, hay suficientes personas para llenar cada asiento en el Centro AT&T. Sabemos que el viaje a nuestra frontera no es seguro ni fácil para los niños. Muchos llegan desnutridos y con una salud crítica, después de haber soportado semanas o incluso meses en el camino. El abuso físico y sexual son comunes. Algunas jóvenes llegan embarazadas.
Estos niños representan solo una fracción de los más de 172,000 migrantes que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) encontró a lo largo de la frontera en marzo, el número más alto registrado. El sistema está tan abrumado que los niños que por ley no pueden permanecer bajo la custodia de CBP por más de 72 horas han estado detenidos por más de 10 días. El gobierno federal ha establecido centros de atención de afluencia en todo el estado, incluido el Freeman Expo Hall, para ayudar a cuidar a los niños. En un momento, la planta de procesamiento en Donna estaba al 1.600 por ciento de su capacidad.
Todo esto ocurre con el telón de fondo de la pandemia de COVID-19, que ha hecho que las tareas rutinarias como el transporte y el cuidado de los migrantes sean increíblemente peligrosas. Las fuerzas del orden público, los funcionarios locales y las organizaciones sin fines de lucro carecen de las instalaciones, el personal y los recursos para manejar esta crisis de manera justa, eficiente y humana. Eso necesita cambiar.
La semana pasada, presentamos la Ley Bipartidista de Soluciones Fronterizas para abordar la afluencia de inmigrantes en la frontera. Este es el único proyecto de ley de inmigración apoyado por miembros de ambos partidos y ambas cámaras del Congreso. También nos enorgullece trabajar con la senadora Kyrsten Sinema, demócrata por Arizona, también nativa del estado fronterizo.
En primer lugar, nuestra legislación proporcionará nuevas protecciones para los niños no acompañados. Es doloroso que esto deba convertirse en ley, pero nunca debería haber una circunstancia en la que un niño sea entregado a la custodia de un delincuente sexual, abusador de niños u otro criminal peligroso. La salud y el bienestar de estos niños es una prioridad máxima, mientras estén bajo el cuidado del gobierno y cuando sean entregados a los patrocinadores.
En segundo lugar, la Ley Bipartidista de Soluciones Fronterizas ayudará a agilizar el procesamiento de migrantes. En un momento el mes pasado, los centros de procesamiento estaban tan abrumados que la administración Biden consideró llevar a los migrantes a las instalaciones a lo largo de la frontera norte, una gran pérdida de tiempo y recursos. Nuestra legislación establecerá al menos cuatro centros regionales de procesamiento en áreas de alto tráfico a lo largo de la frontera para manejar adecuadamente la afluencia de migrantes. Estos ayudarán a mejorar la coordinación entre las diversas agencias gubernamentales involucradas y hacer que el proceso sea más eficiente. También se asegurarán de que no tengamos que omitir pasos importantes del proceso, como emitir un aviso para comparecer ante el tribunal de inmigración, debido a que una instalación está funcionando más allá de su capacidad.
Tercero, esta legislación creará un programa piloto para agilizar los procedimientos legales. Nuestro atraso en la corte de inmigración ya es de 1,3 millones de casos, y el tiempo promedio para que un caso sea adjudicado es de aproximadamente 2 años y medio. Con el aumento actual de la migración, esos números solo crecerán. Lo mejor para todos es resolver los casos de manera justa y eficiente, y brindar a los migrantes la seguridad jurídica que necesitan para seguir adelante con sus vidas.
Para apoyar este objetivo, el proyecto de ley requiere la contratación de cientos de equipos de jueces de inmigración, oficiales de asilo, equipos de litigio y otro personal. Se priorizarán los casos de migrantes que lleguen durante las oleadas para garantizar que se pueda otorgar asilo a aquellos con solicitudes legítimas sin demoras prolongadas, al mismo tiempo que se desincentivará a los posibles migrantes con solicitudes de asilo débiles de intentar el peligroso viaje a la frontera.
Este proyecto de ley realiza una serie de otros cambios de sentido común para aliviar la escasez de personal, ampliar los servicios de traducción de idiomas y orientación legal para los inmigrantes, y mejorar la coordinación entre los funcionarios federales, estatales y locales.
Ya nos enfrentamos a una crisis humanitaria y, a menos que tomemos medidas, la situación solo empeorará. El número de niños no acompañados que llegaron a nuestra frontera se duplicó con creces de febrero a marzo. Y estamos en camino de ver el mayor número de cruces fronterizos ilegales en dos décadas.
No hay tiempo para luchas partidistas ni excusas para la inacción. Esta crisis ha ejercido una presión terrible sobre nuestros recursos, y el Congreso debe tomar medidas antes de que todo el sistema se derrumbe.
Nos enorgullece trabajar al otro lado del pasillo en la Ley Bipartidista de Soluciones Fronterizas. Es hora de que nuestros colegas de ambos bandos se unan a nosotros.